De Klon Centaur is een door Bill Finnegan ontworpen, met de hand gemaakte boost/overdrive pedaal met bijna mythische proporties.

Inmiddels misschien wel net zo legendarisch als de Ibanez TubeScreamer kwam dit pedaal aan het einde van 1994 op de markt. De Klon is een overdrive die met de beste, beschikbare onderdelen aan de keukentafel door Bill persoonlijk gemaakt werd. In totaal heeft hij er op deze wijze ongeveer 8.000 (!) in 15 jaar tijd gefabriceerd. De Klon Centaur was een van de eerste boutique pedalen – unieke gitaareffecten die door een klein bedrijf of eenling gemaakt werden en gericht zijn op een niche markt.

Ontstaan van de Klon Centaur

Het idee voor de Klon Centaur ontstond ergens in de jaren 80. Bill trad in die tijd op in het clubcircuit van Boston met een Telecaster en Twin Reverb en hij kwam erachter dat het geluid uit zijn versterker op stand 6/7 op zijn best was. Op een groot podium is dit geen probleem, op kleine podia produceert een Twin Reverb op stand 6/7 zo veel geluid dat de overige bandleden niet meer te horen zijn. Hierdoor ontstond het idee van een vet, groot geluid maar dan op een laag volume. Dit geluid vormde de basis voor de Klon Centaur. Destijds door Bill omschreven als het geluid dat ontstaat wanneer een goede buizenversterker net (niet) overstuurd: een vet, open en groot geluid, met weinig compressie en met een hint van buizenoversturing. Later werd dit ook wel een ‘transparante overdrive’ genoemd.

Immens succes Klon

Het duurde ongeveer 4,5 jaar om de Klon Centaur te ontwikkelen. Na de introductie van het pedaal in 1994 was het echter meteen een immens succes. Hierdoor waren wachttijden van 12 tot 14 weken heel normaal en zeker geen uitzondering. De verkoopprijs was bij de introductie ongeveer 225 dollar, hetgeen in die tijd een behoorlijk bedrag was voor een dergelijk pedaal. Uiteindelijk kostte de Klon zelfs 329 dollar in het laatste jaar van productie. De prijs vormde echter geen belemmering voor velen om er een aan te schaffen. Ondanks de hoge prijs was de winstmarge voor Bill uiterst klein, waardoor hij er zeker niet rijk van geworden is. Inmiddels zijn bedragen van 2.000 euro op de tweedehands markt geen uitzondering.

Under the hood

Met maar drie knoppen: gain, treble en output lijkt een Klon qua uiterlijk op heel veel andere overdrives. Intern verschilt het pedaal echter op een aantal onderdelen van de meeste anderen. Allereerst is er de gain knop. Dit is een dubbele potmeter waarmee je er zowel bas als middentonen indraait naarmate je de knop meer naar rechts draait. Sommige beweren dat deze potmeter daarnaast ook meer clean gitaargeluid aan de mix toe voegt. Verder opereert het pedal intern op 18 volt waardoor er meer headroom is dan in andere pedalen. En tenslotte zorgt de buffer van de Klon Centaur er voor dat je gitaarsignaal aanzienlijk verbeterd, zelfs als het pedaal uit staat.

Klon KTR

Inmiddels zijn we een aantal jaar verder en wordt de originele Klon Centaur niet meer gemaakt. De ontwikkeling van de officiële opvolger van de Klon begon in 2008 en is in 2012 op de markt gekomen: de Klon KTR. Dit is een massageproduceerd pedaal conform exacte specificaties van Bill. Net zoals het origineel maakt ook de KTR gebruik van dezelfde NOS (New Old Stock) Germanium Diodes. Deze diodes zorgen voor de kenmerkende blokgolven van een overstuurd signaal (‘waveform clipping‘). In verhouding tot silicium diodes ‘clippen’ Germanium ‘zachter’ waardoor deze natuurlijker klinken volgens Bill en vele anderen. Het geluid wordt vaak omschreven als dynamisch, rijk aan boventonen en sponsig.

Gebruik van een Klon Centaur

In de praktijk wordt de Klon Centaur op twee manieren gebruikt: als (Clean) Boost of als Overdrive. Een Boost in combinatie met een bijna oversturende buizenversterker zorgt er voor dat de versterker net een trapje meer oversturing afgeeft. Je kunt de Klon ook als Boost gebruiken vòòr een ander overdrive pedaal waardoor dit pedaal een randje extra krijgt. Of je gebruikt het als boost in combinatie met een versterker met veel headroom en ná eventuele andere overdrives. Hierdoor creëer je extra volume in je solo’s. Het pedaal komt wat mij betreft echt goed tot zijn recht als lichte overdrive in combinatie met een cleane buizenversterker. Je krijgt er als het ware een extra dimensie aan geluid bij.

Klon klones

Naast het origineel en de KTR zijn er inmiddels heel veel Klon clones gemaakt, overigens zeer tegen het zere been van Bill. In onderstaand overzicht staan er meer dan veertig. Door op een pedaal te klikken kom je bij de maker van het pedaal, sommige pedalen worden echter niet meer gemaakt. Alle prijzen zijn gebaseerd op de adviesprijzen zonder rekening te houden met eventuele verzendkosten. Mocht ik er nog eentje gemist hebben laat het dan even weten in het commentaar. Ik verkoop er zelf ook een paar: Anasounds Savage MKII, Electro Harmonix Soul Food, Greer Amps Lightspeed, J Rockett Archer Ikon, J Rockett Archer, J Rockett Rockaway Archer, Keeley Oxblood, MXR Sugar Drive, Ryra The Klone, Wampler Tumnus, Wampler Tumnus Deluxe en Warm Audio Centavo.

Overzicht Klon klones

Fabrikant	Naam	Nog gemaakt	Land	Prijs (eur)
Anasounds	Savage MKII	Ja	FRA	199
Arc Effects	Klone V2	Ja	USA	210
Barber Electronics	Direct Drive Compact	Ja	USA	169
Caline	CP-43 Pegasus Overdrive	Ja	CHIN	55
Ceriatone	Centura	Ja	MAL	185
Chellee	Pony Boy Overdrive V3	Ja	USA	119
Decibelics	Golden Horse	Yes	Spa	185
Decibelics	Golden Royale	Yes	Spa	385
Electro-Harmonix	Soul Food	Ja	USA	89
Foxpedal	Kingdom Combo V2	Ja	USA	229
GOLD Professional Overdrive	Klon Centaur	Ja	CHIN	60
Greenchild	Effects K818	Ja	USA	249
Greer Amps	Lightspeed	Ja	USA	249
Idiotbox Effects	Han-Taun	Ja	USA	129
J Rockett	Archer Ikon	Ja	USA	229
J Rockett	Archer Overdrive/Boost	Ja	USA	229
J Rockett	Rockaway Archer	Ja	USA	299
JHS	Klon Replica	Nee	USA	239
Joyo	Tauren	Nee	CHIN	50
Keeley	Oxblood	Ja	USA	219
ManticoreFX	Clontarf Lapith ’94	Ja	USA	175
ManticoreFX	Hylonome Klone	Ja	USA	175
Matthews Effects	Architect V2	Ja	USA	189
MojoHand	FX Sacred Cow	Ja	USA	179
Mojopedals	Klon Klone K2	Nee	USA	225
Monsterpiece	Stud Overdrive	Ja	USA	200
MXR	Sugar Drive Mini	Ja	USA	169
Pedal Monsters	The Klone	Ja	USA	150
Pedal Projects	Klone Drive	Nee	IJS	125
Piedmont Custom Electronics	Aluminum Falcon	Ja	USA	199
Pro Analog Devices	Manticore	Ja	USA	299
Rawkworks	Klone	Nee	USA	125
Rimrock	Mythical Overdrive	Ja	USA	160
Rimrock	Lil Mo	Ja	USA	165
RYRA	The Klone	Ja	USA	249
Stigtronics	Tone Vitamin	Ja	USA	189
The Bondi Effects	Sick As Overdrive	Ja	AUS	245
Tone Bakery	Creme de la creme	Ja	USA	149
Tone City	Bad Horse	Ja	CHIN	45
ToneMonk	Phoenix Gold Professional Overdrive	Nee	USA	175
Velvet	Minotaur	Ja	GRE	140
VFE Pedals	Merman	Nee	USA	175
Wampler	Tumnus Deluxe Overdrive	Ja	USA	210
Wampler	Tumnus Overdrive	Ja	USA	149
Warm Audio	Centavo	Ja	USA	209
XinSound	Pro Vintage RM-10 Drive Centaur	Ja	CHIN	40